Почва – это среда для произрастания растений. В ее состав входят неорганические вещества, такие как глина, песок и другие, и органические – перегной, корни растений, фауна. Почва состоит из верхнего плодородного слоя – гумуса и подстилающих грунтов. 

Почва является очень важным фактором для успешного садоводства. Поскольку почва является основным местом для питания растений, необходимо учитывать ее характеристики при выборе ассортимента. Самое точное определение состава почвы даст лабораторный анализ. Существуют также разные другие менее точные способы. Для оценки почвы существует ряд критериев важных для растений.

Кислотность почвы

В процессе разложения органических и минеральных веществ в почву выделяются либо кислоты, либо щелочи. По их концентрации Ph почвенного раствора и определяют кислотность. Соблюдение этого показателя очень важно для растений.

• Кислая почва с уровнем Ph 5-6 и меньше
• Нейтральная – Ph 6-7
• Щелочная – Ph 7-8 и больше

В целом почвы в Ленинградской области склонны к закислению, но встречаются и исключения. Большинство растений предпочитают слабокислую почву с уровнем Ph 5-7.

Плодородие

               Плодородие почвы характеризуется толщиной слоя гумуса и наличием в ее составе необходимого количества питательных веществ и минералов. Кроме того, влияет плотность, рыхлость почвы. Для каждого растения уровень плодородия свой. Существуют очень требовательные растения. Для них важно, чтобы почвы были богаты органическими и минеральными веществами. В других условиях вырастить их будет практически невозможно. Другие же растения нетребовательны к уровню плодородия и могут жить на любых почвах как плодородных, так и не очень.

Механический состав

               Механический состав – это соотношение в почве твердых элементов.

• Глинистая почва с большим содержанием глинистых веществ. Это тяжелая плохо проницаемая почва. В ней тяжело укорениться растениям, поэтому они могут формировать поверхностную корневую систему. Глина очень богата минеральными элементами, но растениям сложно получить их.
• Суглинок. Для легких суглинков характерен идеальный баланс песка и глины. Это самый лучший вид почвы для большинства растений. Она хорошо проницаема и в меру плодородна. Различают также средний и тяжелый суглинки в зависимости от количества глинистых веществ в составе.
• Песчаная почва содержит мало глинистых веществ и много песчаных. Песчаная почва считается бедной. Она чрезмерно проницаема. Это приводит к тому, что минеральные вещества очень быстро вымываются. Растения необходимо усиленно подкармливать.
• Торфяная почва. На поверхности образуется корка, в следствии чего воздух не попадает к корням растений. Торф считается бедной почвой. Некоторые элементы там полностью отсутствуют, остальные же находятся в недоступной для растений форме. Кроме того, данная почва обладает большой пористостью, что приводит к ее оседанию при малейшем вмешательстве.

Влажность

       Влажность – еще одна важная характеристика почвы. Она зависит от механического состава почвы и подстилающих грунтов.

Сухая почва характерна для песков и супеси. Влага не удерживается в верхних слоях и быстро уходит. В таких условиях могут жить только засухоустойчивые растения. Необходимо также будет организовать регулярный полив и улучшать механический состав.

Для глинистых и торфяных почв характерно переувлажнение. Глина имеет свойство задерживать влагу. На поверхности и в том, и в другом случае образуется корка, которая мешает проникновению воздуха к корням растений. В такой почве будут хорошо себя чувствовать только влаголюбивые растения.

На влажность почвы влияет также и рельеф. В низинах скапливается вода и формируется переувлажненность. Существуют участки, которые затапливаются в период таяния снега и сильных осадков. Затопление может также происходить по причине разлива рек. На возвышенностях наблюдается недостаток влаги. Почва сухая, так как вода быстро уходит вниз по склону.